中国古代定情物讲究“情”而不讲究“物”。如果是富贵人家，手镯、缠臂金、戒指、耳环等，都可作为常用的信物；如果穷苦人家，女孩亲手做的香囊、甚至一束秀发、一枚瓜果等也可以作为定情的信物来看待。不管信物为何、价值是否贵重，总会有一段来历故事或与赠送人有着特殊的关系，这才能让被赠者睹物思人，也更加重了誓言的郑重和慎重。毕竟赠上了信物，犹如呈上了自己的心愿，将表明自己将终身不移其志。 

古语有云， “英雄配宝剑,红粉赠佳人”。在中国古代，定亲是男女双方确定婚姻关系、仅次于正式结婚的社会性的重要礼仪。定亲遵循的是“父母之命、媒妁之言”，而处于青春期的少男少女们迫于礼教和社会压力，则会私下偷送信物来表达双方的感情。这样一来，所赠的宝剑、红粉，不仅具有实用价值，更成为恋人之间两情相悦的见证和睹物思人的信物。

戴在手上的指环（戒指）

中国自古就有“戒指”，不过在当时并不叫它戒指，而叫做“指环”——是指用玉石（或金属）制成的小环，戴在指上。后来，随着指环在皇宫中被用作皇帝宠幸嫔妃的标志，才被隐申称为戒指。

在中国古代的宫廷中，侍奉过了皇帝的宫女嫔妃，除了会被宦官记录下侍寝的日期，更会在她右手上戴一枚银戒指作为记号。而戴在左手上的金指环，则表明这位后妃来了月事或有了妊娠，以此禁戒帝王的亲近。而后再传入民间用以“警示、告诫”妇女已有夫家，便被称作戒指了。古代未婚女子均不戴戒指，因为戒指是定亲或定情信物，所以这个最小的定情信物在女子心中的分量却是最重的，到今天也是如此。

 绾发的簪、钗、梳子

秀发是女性身体最重要的元素之一。中国古代更有“身体发肤受之父母,不敢毁伤,孝之始也.”的说法，可见古人对头发的重视程度。无论是用来绾住发髻的头簪、还是由两股簪子交叉组合成的发钗、乃至是梳头的梳子、一束秀发，都是古人常用的定情信物。

古代女子出嫁前有家人为其梳头习俗，所谓“一梳梳到底，二梳白发齐眉，三梳子孙满堂”。送梳子代表一辈子都要纠缠到老，有结发、私订终身含义。而婚后，随着女子头发由散发变成绾发，簪子和发钗就更成为女性日常生活的必备单品了。情人或夫妇别离时，常常赠送发簪或将发钗一分为二，一半赠给对方，一半自留，待到他日重见再合在一起，以寄托相思之情。

系在衣物上的佩和香囊

从西汉开始，佩就成为男女交换定情的寄托之物了。《红楼梦》第六十四回，贾琏也“情遗九龙佩”给尤二姐，以表痴心。其实，这里所说的佩，并不特指是玉佩，宝珠、帨巾、犀角等物都可以做为佩，也都可以作为寄托思念的定情信物。
香囊，古时又称容臭、香包、荷包。古人佩戴香囊的历史可以追溯到先秦时代。作为改善体香的随身物，香囊是早期香水的代替品。因为它随身携带，又散发着恋人熟悉的香味，更从很早起就被当作定情礼物相互赠送，以表衷情。