据BBC报道，苏格兰小镇格雷特纳·格林，人口总数2700人，平均每人每年“主办”两场婚礼，成为情侣向往的结婚胜地。

据估算，这里估计每年总计要举办5000场婚礼。这样的数字颇不寻常。临近的坎布里亚郡，人口50万，2011年全郡仅举办3000场婚礼。

报道称，1754年，英国法律禁止21岁以下年轻人未经父母同意自行结婚。但在苏格兰，结婚的合法年龄是女孩儿12岁，男孩儿14岁。此外，在苏格兰，任何人都可以“见证宣誓”，为情侣主婚。爱到难以自拔的英格兰年轻恋人要私奔，抵达的第一个小镇就是距离边境只有两英里的格雷特纳。

镇上颇有创业眼光的铁匠开始兼职做牧师，也就是所谓的“铁砧牧师”，为情侣主婚，换取一杯小酒、三五文钱。

1843年，一位铁匠在《泰晤士报》发表文章，称他本人25年间曾在格雷特纳主办过3500场婚礼。

据报道，英国政府好几次想办法制止这一现象。1855年，纽卡斯尔一位国会议员形容格雷特纳婚礼“伤风败俗”、“破坏英格兰北部人的道德观念”。一年后，英国引入法案，要求计划结婚的情人必须在举办婚礼的教区居住21天，作为“降温期”。

1940年，苏格兰废除“见证宣誓”结婚的做法；1977年，英国规定，年满18岁即可未经父母同意成婚。

不过，两个法律体制之间仍然存在一线所谓的格雷特纳差距。在苏格兰，未经父母同意16岁即可成婚，在英格兰和威尔士是18岁。虽然现在在苏格兰结婚需要事先15天提出，但是对居住已经没有规定，这就意味着英格兰情侣仍然可以在这里相对迅速地完婚。

但是，尽管那些让格雷特纳成为婚礼之都的法律优势越来越小，其浪漫魅力依然长久未衰。“私奔到格雷特纳”仍然是恋人的口头禅，情侣依然蜂拥而至。唯一的区别是现在来格雷特纳结婚的不再只是私奔的少男少女了。

报道称，独特的历史已经在格雷特纳催生出一个产业。在这样一个小到不足以开超市的镇上，却有很多家酒店、婚庆公司、租车行、摄像馆、礼品店、发廊。

52岁的埃迪和49岁的莎拉从英格兰南部海滨小镇“私奔”到格雷特纳来结婚，事先没有通知任何亲朋好友，希望回家后能给他们一个惊喜

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这对新婚夫妇说：“我们两人原来都曾结过婚，这次不想搞得太麻烦。我们选择格雷特纳，是因为这里有浪漫、有历史。这么多年，无数情侣曾经私奔到这里来结婚。”在格雷特纳，随时随地都能听到“历史”和“浪漫”这两个词。

在英格兰的卡莱尔开婚纱店的艾尔沙·泰勒说:“很多新娘选择格雷特纳，都是因为这里的浪漫色彩。”

不过，如同拉斯维加斯的昼夜婚礼堂一样，格雷特纳婚礼的商业性并不是每个人都能接受。泰勒说：“确实有点像香肠生产线，15分钟完事，一对接一对。有人喜爱这里的传统、花哨，有人却认为这有点俗。”

格雷特纳的“Mill Forge”酒店每年举办大约600场婚礼，其中80%的新人来自英格兰。酒店经理格莱姆·史密斯说，“偶尔还有私奔的恋人，不过没有从前那么普遍了。人们选择来这里，主要是因为悠久的婚礼历史。”

他介绍说，他们的客人主要来自曼城、利物浦、约克郡、伯明翰等，不过，也曾接待过来自南非、乌拉圭、智利、美国和新西兰的新人。