在某些发展中国家，女性早婚这一现象依然普遍。有39个国家的数据显示他们国家20%的女性18岁就结婚了。有20个国家，10%的女性15岁就嫁人。但只有2个国家有10%的男性在18岁前结婚。从七十年代到21世纪中期，女性的平均婚龄从21.8岁增大到了24.7岁，男性平均婚龄的增幅跟女性差不多。

于是美国出现了一些非常戏剧性的结果。在今天不到一半的美国成人走进婚姻殿堂，而1960年的比例则高达72%。另外，私生子的人数几乎跟已婚夫妻一样多。

不过就全世界范围来说，大多数人还是结婚的，即使晚点儿。但总共大约有12个国家的80%的男性和女性直到49岁才结婚，甚至有更多的人选择“协议结婚”或类似的方式。撇开全球范围的差异和变化不谈，同居仍然是常态。

世界各国法定最低结婚年龄

中国大陆男22岁，女20岁；

中国香港16岁；

中国台湾16岁；

伊朗9岁；

荷兰12岁；

俄罗斯14岁(2002年前为16岁)；

菲律宾男16岁，女14岁；

韩国：男18岁、女16岁以上。未满20岁者，要申请结婚时必须有父母的同意。女子在婚姻六个月内不能申请再婚，但有医生的妊娠诊断证明可作例外处理。

倭国男18岁、女16岁；

巴西16岁；

澳大利亚男21岁，女18岁；

英国16岁；

德国18岁；

法国男18岁，女15岁；

希腊男14岁，女12岁；

美国统一结婚法规是18岁，但美国各洲不一，部分州规定男21岁，部分州规定，如双方未满成年人年龄，须经父母同意方可结婚，有的州规定男子不满18岁、女子不满16岁者，即使父母同意也不能结婚。爱达荷、密西西比、新泽西和华盛顿等州则允许年满14岁的男孩、年满12岁的女孩结婚。

最高结婚年龄除沙俄民法规定年满80岁以上不得结婚外，古今中外未发现其他规定最高结婚年龄的国家或地区。

结婚年龄最显著的区别角度似乎在于一个国家的收入水平，发达国家的人们结婚更晚。北欧和西欧国家的平均结婚年龄最高，都在30岁以上。阿富汗的平均婚龄是20.2岁，是几个婚龄最低的国家之一。